厦门已经进入快速老龄化阶段,人口老龄化迅速发展,高龄和空巢老年人不断增多。专家预测，厦门的老龄化高峰将在2030-2050年间出现，届时每3人中将有1位老人。
所谓的人口老龄化就是指总人口中因年轻人口数量减少、年长人口数量增加而导致的老年人口比例相应增长的动态。国际上通常把60岁以上的人口占总人口比例达到10%，或65岁以上人口占总人口的比重达到7%作为国家或地区进入老龄化社会的标准。
虽然厦门老年人口比例增高，但是养老事业相对滞后。厦门市同安区政协主席郭永辉认为，厦门还应该进一步加强养老事业建设，解决养老问题，政府要认真规划，根据厦门现有的人口以及老年人口数量在合适的地点进行规划，把它们预留下来，分期、分批建设好，作为养老场所使用；需要注意的是，养老院与学校等其它场所不一样，老年人大多体弱多病，在医疗设施方面应该进一步加强。在他看来，有些民营的养老院建好后，在机构管理、设施配套等方面还是很不理想，无论在收费、设施管理，以及从业人员的职业道德、教育等方面，都需要政府进一步加强规范，养老机构也急需规范化的管理。
随着厦门市人口老龄化进程的加快，社会化养老服务业备受全社会关注。据统计，目前，厦门市共有养老机构养老床位百分比约为2.5%，远远低于西方国家8%-10%的比例。
厦门市规划局规划处处长施大茂认为，针对厦门市人口老龄化现状及发展趋势，市政府高度重视，规划部门将其作为一个专项，早在2006年起就开始研究、系统编制相关规划。他表示，在“小型化、分散化、社区化”的规划原则下，每个区都安排一处公办公营的社会福利院（主要解决“三无”老人问题，大部分已建成），还控制预留了2-4处、每处2-4公顷左右用地将来建“公建民营”或其他方式，可提供床位数达到规划常住老年人口的5%左右。另外，厦门将借鉴新加坡“乐龄公寓”模式，以10万人街道为一管理单元，每个街道建一个“乐龄公寓”，用地约6000平方米，建筑面积约15000平方米，床位约500张，理想是可将厦门市养老床位数比例提高至8%，但考虑不确定性因素，应该可超过6%，接近西方国家的水平。
目前，人口老龄化问题已经引起了厦门市政府有关部门的重视。厦门市通过五个方面加快推进社会养老服务业发展。一是抓好养老服务设施建设，推进慈善总会爱鹭老年养护中心、市爱心护理院等项目建设和改扩建。二是抓好养老服务信息化建设，启用全国统一的养老公益服务专用电话号码“12349”，推广远程健康监测，推进养老、保健、医疗服务一体化发展，实现信息资源共享。三是推进符合条件的养老服务机构设置医务室或门诊部，并纳入医保范畴。年内争取15家以上民办养老机构实现医养结合。四是扩大养老服务队伍，支持养老机构吸纳下岗失业人员就业，实行养老服务机构从业人员职业资格认证和持证上岗制度。五是推进养老服务业监管，规范服务收费，开展养老机构等级评定，推进社区居家养老服务站等级评定及运营补贴奖励制度。
